Những năm qua, Hội nông dân huyện Hạ Hòa, xã Ấm Hạ cùng trạm Khuyến nông đã làm tốt công tác tư vấn cho bà con nông dân về kỹ thuật cũng như định hướng làm mô hình vườn rừng. Từ đó, việc chuyển đổi từ mô hình đất cọ, đất chè đã già cỗi sang mô hình trồng rừng lấy gỗ được đông đảo bà con nông dân thực hiện. Nhiều diện tích khoanh trồng cây keo lai, keo tai tượng, bạch đàn, gỗ thông, bồ đề, mỡ được các hộ dân đưa vào trồng. Chỉ trong vòng 5 năm sau khi áp dụng, màu xanh của những cánh rừng bắt đầu lan rộng ở đồi núi Ấm Hạ.

Xã Ấm Hạ có diện tích đất tự nhiên 1.274,01 ha trong đó đất rừng và đất lâm nghiệp 858ha chiếm 68%, rừng khoanh nuôi phòng hộ 29,2ha, rừng kinh tế 828,8ha, độ che phủ của rừng đạt 52%. Xã có thế mạnh về giao thông, tiềm năng đất đai, tài nguyên rừng, trên địa bàn xã có Công ty Lâm nghiệp thuộc Tổng công ty giấy Việt Nam đang sản xuất và kinh doanh nguyên liệu giấy sợi, có nhà máy chè và nhiều xưởng kinh doanh chế biến lâm sản. Trong những năm gần đây xã đã được đầu tư nhiều chương trình dự án mang lại hiệu quả rõ rệt, góp phần xóa đói giảm nghèo cho người dân trong xã. Nhận thấy tiềm năng lợi thế của mình, cấp ủy chính quyền địa phương đã tập trung tuyên truyền, vận động người dân tham gia trồng rừng, diện tích đồi núi trọc của xã nhanh chóng được phủ xanh bởi những cánh rừng mới trồng.

Trong 5 năm qua, toàn xã đã trồng mới được 111,5ha rừng bằng các loại cây có giá trị kinh tế và 21.350 cây phân tán. Xã đã vận động nhân dân chuyển 6,24 ha diện tích cọ kém hiệu quả sang trồng rừng. Diện tích rừng được khai thác 91,1ha, giá trị thu từ khai thác gỗ, củi hàng năm từ 1.120-1.436 triệu đồng. Công tác quản lý, bảo vệ, phòng chống cháy rừng được thực hiện có hiêu quả.

Trang trại của ông Nguyễn Huy Thọ, khu 4 - một trang trại điển hình trồng rừng của xã. Năm 1992, gia đình ông đã nhận và mua lại 25ha đất khu Núi Buộm. Với nguồn vốn vay của Ngân hàng ông đầu tư vào trồng rừng, trồng chè, xen kẽ các loại cây ngắn ngày, đồng thời tích cực đi tham quan các mô hình kinh tế ở trong và ngoài xã, áp dụng đúng KHKT trong trồng trọt, chăn nuôi. Hiện nay gia đình ông đã có một cơ ngơi gần 22ha cây lâm nghiệp đã được khép kín, 2ha cây ăn quả, có 3 vạn cây keo hứa hẹn cho một nguồn thu không nhỏ. Ngoài trồng rừng ông Thọ còn thả cá, nuôi 2 cặp bò sinh sản, 20 con dê, 90 con lợn và trên 100 con gà. Từ nguồn vốn tích lũy của gia đình và vay thêm ngân hàng, năm 2004 ông mua được ô tô tải 5 tấn đến năm 2007 lại đầu tư một xưởng chế biến lâm sản gồm 2 dàn máy và một xe tải 7 tấn. Từ mô hình này đã mang lại nguồn thu cho gia đình mỗi năm 7-8 trăm triệu đồng, tạo việc làm ổn định cho trên 50 công nhân lao động trong xã với mức thu nhập từ 1,5-2 triệu đồng/người/tháng.

Nói về định hướng phát triển rừng của xã trong thời gian tới, đồng chí Chủ tịch UBND xã Vũ Quốc Phi cho biết: Đảng ủy, HĐND, UBND, các tổ chức đoàn thể và nhân dân tiếp tục tham gia phong trào trồng rừng, chăm sóc, bảo vệ rừng vận động nhân dân đẩy mạnh trồng rừng theo hướng liên doanh, liên kết với công ty trong và ngoài huyện, coi đó là hướng phát triển hiệu quả không chỉ tạo việc làm cho người dân địa phương, tăng thu nhập từ phát triển lâm nghiệp mà còn góp phần quan trọng vào tăng độ che phủ rừng, tạo môi trường, cảnh quan phát triển kinh tế - xã hội tại địa phương, góp phần giảm tỷ lệ hộ nghèo của xã xuống còn 6% vào năm 2015.

Về Ấm Hạ hôm nay, đâu đâu cũng thấy bạt ngàn rừng xanh. Đó là nguồn cung cấp số lượng lớn về nguyên liệu cho một nghề mới đã và đang mang lại hiệu quả ở vùng quê này là chế biến gỗ ván ép tại chỗ. Nhiều hộ gia đình đã thoát nghèo, giàu lên trông thấy, cuộc sống ngày càng được nâng cao.

Nguyễn Thế Lượng